Het begin van de herfst is de dertiende zonnetermijn van de "Vierentwintig Zonnetermijnen" en de eerste zonnetermijn in de herfst. Dou verwijst naar het zuidwesten, de zon bereikt 135° ecliptische lengtegraad en dit punt komt elk jaar samen op 7 of 8 augustus van de Gregoriaanse kalender. De verandering van de hele natuur is een geleidelijk proces. Het begin van de herfst is een keerpunt waarop de yang-energie geleidelijk afneemt, de yin-energie geleidelijk toeneemt en de yang-energie geleidelijk overgaat in yin-energie. In de natuur begint alles te groeien, van bloeiend naar dor en rijp.

Het begin van de herfst betekent niet het einde van de hitte. Het begin van de herfst valt nog in de hete periode en de zomer moet nog komen. De tweede zonneperiode in de herfst (het einde van de zomer) is de zomer, en het is ook in het begin van de herfst nog erg warm. Er bestaat het gezegde "de hitte zit in de drie volts", en er is een spreekwoord dat "één volt na de herfst" betekent dat er na het begin van de herfst minstens "één volt" aan extreem hete temperaturen zal zijn. Volgens de berekeningsmethode van "San Fu" valt de "Liqiu"-dag vaak nog in de middenperiode, wat wil zeggen dat de hete zomer nog niet voorbij is en dat de echte koelte meestal pas na de Bailu-zonneperiode intreedt. De overgang van heet naar koel valt niet samen met het begin van de herfst.

Na de herfst verandert het regenachtige, vochtige en hete zomerklimaat in een droger en warmer klimaat. In de natuur begint de yin-yang-energie te veranderen en alles gaat geleidelijk achteruit naarmate de yang-energie afneemt. De meest opvallende verandering in de herfst is de verkleuring van het weelderige groen naar geel en het afvallen van de bladeren, terwijl de gewassen beginnen te rijpen. Het begin van de herfst is een van de "vier seizoenen en acht feesten" uit de oudheid. Het is een gewoonte om de goden van het land te aanbidden en de oogst te vieren. Er zijn ook gebruiken zoals "herfstvet eten" en "herfstbijten".